Le secteur de l’huile d’olive dans l’Union européenne est très important pour l’économie rurale. 4% de la superficie agricole utilisable est constituée de champs d’oliviers, 48% en Espagne et 22,5% en Italie. La production d’huile d’olive est le principal motif d’emploi et la première activité économique de nombreuses régions productrices, ce qui a façonné le paysage des pays au fil des siècles. L’Union européenne est le premier producteur mondial d’huile d’olive, elle détient 80% de la production. Son objectif principal est de maintenir ou d’accroître la position du pétrole sur les marchés mondiaux et de promouvoir ainsi la production d’un genre de haute qualité, et de pouvoir ainsi générer des bénéfices pour les agriculteurs, les commerçants et les consommateurs. Il y a actuellement environ 2,5 millions d’oléiculteurs (un tiers des agriculteurs de l’Union européenne), dont 380 000 en Espagne.
L’Union européenne tente de promouvoir l’huile d’olive en finançant des campagnes
Le secteur de l’huile d’olive est formé par des producteurs, des coopératives, des moulins, des raffineries, des mélangeurs et des entreprises intervenant dans différents aspects de la commercialisation.
On peut apprécier trois grands types de production: les oliveraies traditionnelles (où abondent les vieux oliviers), les plantations traditionnelles (elles sont mieux entretenues et plus de pourcentage d’intrants sont utilisés) et les plantations intensives (système créé comme alternative aux plantations traditionnelles, elles sont souvent récentes, plus mécanisées, surtout dans la récolte où d’autres technologies sont utilisées. Aujourd’hui, ces plantations ne représentent que 2,5 à 3% de l’olivier national) Dans chaque région productrice, ces types de production peuvent varier, ils présentent généralement de grandes différences.
Dans les oliviers de plantations intensives, la récolte se fait de manière mécanisée
L’Union européenne reconnaît plusieurs types d’huile d’olive, chacun ayant une valeur et des qualités concrètes. Elle s’est toujours efforcée de différencier les différentes catégories d’huile d’olive, afin que les consommateurs soient sûrs de ce qu’ils achètent et que les producteurs puissent obtenir la valeur marchande totale des produits de qualité. Les différents types d’huile d’olive pour la commercialisation qu’il reconnaît sont:
- Huiles d’olive vierges: ce sont les huiles acquises à partir de l’olive, mais uniquement par des procédés mécaniques ou physiques, dans des conditions qui n’entraînent pas l’altération de l’huile (surtout les températures) Il s’agit d’obtenir le jus de l’olive de manière naturelle, contenant tout le goût et les vitamines. Les fruits ne doivent pas non plus subir de traitement autre que le lavage, décantation, centrifugation et filtration (à l’exception des huiles obtenues avec des solvants ou par réestérification, ou de ceux qui résultent de mélanges avec d’autres huiles) L’huile d’olive vierge, qui, en raison de ses caractéristiques organoleptiques, ou de son degré d’acidité ne relève pas de l’appellation d’origine d’huile d’olive extra vierge ou d’huile d’olive vierge, ne peut être emballée. Dans les huiles d’olive vierges, on peut distinguer:
a) L’huile d’olive extra vierge: elle doit avoir une acidité (en acide oléique) d’au maximum 0,8 g par 100 g. Dans ce type d’huile d’olive, on peut différencier:
- Monovarietal: obtenu à partir d’une variété d’olives.
- Coupages: obtenu en mélangeant différents types d’huiles d’olive.
- Appellation d’origine protégée (D.O.P): obtenues par des olives provenant d’une zone géographique spécifique. Cette huile doit être transformée et mise en bouteille dans cette zone et soumise à différents types de contrôles.
b) Huile d’olive vierge: doit avoir une acidité libre d’au maximum 2 g par 100 g (acidité exprimée en acide oléique)
c) Huile d’olive lampante: son nom vient du fait qu’elle était utilisée dans l’Antiquité pour les lampes à huile qui se trouvaient dans les ménages. Cette huile a une acidité supérieure à 2 g.
- Huile d’olive raffinée:obtenu par raffinage d’huiles d’olive vierges dont l’acidité libre ne doit pas dépasser 0,3 g par 100 g. Il provient souvent d’huile d’olive lampante qui n’a pas pu être emballée pour la consommation en raison de son acidité élevée, mais qui, en passant par le processus de raffinage chimique, réduit son acidité en dessous de 0,3º et peut donc être emballée et distribuée.
- Huile d’olive composée d’huiles d’olive raffinées et d’huiles d’olive vierges: cette huile est composée d’un mélange d’huile d’olive raffinée et d’huiles d’olive vierges autres que l’huile lampante, dont l’acidité libre ne doit pas dépasser 1 g par 100 g (acidité exprimée en acide oléique) et dont les autres caractéristiques coïncident avec celles établies pour cette catégorie. Ce type d’huile d’olive est le moins cher, ce qui en fait le plus vendu en Espagne.
- Huile d’olive brute: obtenue par le traitement de l’olive (son extraction est effectuée au moyen de solvants organiques)
- Huile d’olive raffinée: cette huile est obtenue par raffinage de l’huile d’olive brute, d’une acidité libre n’excédent pas 0,3 g par 100 g.
- Huile d’olive: huile composée d’un mélange d’huile d’olive raffinée et d’huiles d’olive vierges autres que le lampante. Son acidité ne peut excédier 1g par 100g (exprimée en acide oléique)
Des échanges commerciaux avec l’huile d’olive sont également effectués au sein de l’Union européenne, les destinations les plus proches étant les États-Unis, le Japon, le Canada et l’Australie.
La politique menée dans le secteur de l’huile d’olive a évolué au fil des ans. Il vise à améliorer la qualité du produit, à promouvoir la production d’huile d’olive et à encourager les producteurs à satisfaire les goûts du consommateur. Cette politique dispose d’un budget de 2,3 milliards d’euros par an.
Ce que l’on veut faire de l’Union européenne, c’est rendre l’huile d’olive plus compétitive, trouver un équilibre entre l’offre et la demande. Il vise également à améliorer la qualité de l’huile d’olive, à rendre les contrôles plus efficaces et plus simples, à établir des procédures claires pour la création de comités de dégustateurs, à établir des normes plus strictes et à utiliser des méthodes plus modernes et plus efficaces pour effectuer les analyses organoleptiques. Le problème réside dans le fait que si de nouvelles modifications du régime sont créées, des excédents de marché peuvent se produire, une augmentation des arbres et donc de la productivité peut être créée, mais la consommation reste plus lente. Ces dernières années, ils ont créé un système par lequel, par des images aériennes, les oliviers sont enregistrés, ce qui leur donne un contrôle plus strict sur le nombre de champs et d’oliviers et que ceux-ci reçoivent l’argent des aides, donc si vous n’êtes pas enregistré, ils ne vous les donnent pas.
Le règlement de l’Union européenne établit également les règles d’emballage, d’étiquetage, de présentation et de publicité requises pour la commercialisation de l’huile d’olive, de sorte que le consommateur est satisfait du produit de haute qualité et que le producteur réalise le maximum de bénéfices. Les règles d’emballage sont les suivantes:
- la taille des emballages doit être de 5 litres au détail, de sorte que la qualité du produit est encouragée, puisque dans un petit emballage l’oxydation est moindre, en plus de cela la possibilité de manipulations est moindre.
- les emballages d’huile d’olive destinés à la vente au détail doivent porter une étiquette indiquant clairement le degré d’huile.
- on étudie également que les étiquettes des emballages d’huile d’olive spécifient des déclarations facultatives, de sorte que les consommateurs peuvent être plus sûrs de ce qu’ils vont acheter.
Pour qu’une huile d’olive soit de haute qualité, elle doit être bien étiquetée
La qualité du produit à vendre comme nous l’avons vu est primordiale, si une huile d’olive est de bonne qualité, elle améliore la confiance des consommateurs et augmente leur consommation. L’un des aspects les plus importants de l’Union européenne est de créer des stratégies sur la qualité du produit, mais celle-ci n’est pas seulement réalisée par des normes, elle exige la collaboration de tous ceux qui participent aux processus de production et de commercialisation (commerçants, producteurs, transformateurs et moulins)
L’Union européenne promeut l’huile d’olive en finançant des campagnes d’information et de promotion. Elle effectue également des études de marché pour élargir le marché de l’huile d’olive.