Le safran a été utilisé tout au long de l’histoire à des fins différentes, l’usage médicinal étant l’un des premiers à être découvert à cet assaisonnement, depuis lors, de nouvelles applications ont été découvertes telles que l’utilisation comme colorant, son intégration dans une multitude de recettes dans le secteur culinaire ou l’exploitation des propriétés du safran pour la fabrication de cosmétiques. Les empereurs romains utilisaient du safran pour parfumer leurs bains, de même que les sièges qui devaient être occupés par la haute noblesse étaient parsemés de vin de safran. Aujourd’hui, le safran commercialisé existe sous forme de poudre ou de brins, étant en fil comme il est plus puissant; Le safran est également utilisé dans l’industrie comme colorant dans les saucisses, la margarine, le fromage, les glaces, les spiritueux...
Il faut garder à l’esprit que le safran est un assaisonnement très apprécié, mais il peut aussi être une substance toxique s’il est consommé à des doses très élevées.
L’un des plats les plus cuits au monde avec du safran est le riz
Dans la culture méditerranéenne, le safran est présent dans toutes sortes de plats et il existe de nombreuses recettes qui le reflètent, le plus populaire étant le riz. Dans les pays de la zone asiatique, il est utilisé, outre dans les riz, dans la fabrication de desserts et mélangé avec des boissons telles que le lait, le café ou le thé; dans d’autres pays comme le Japon, ils utilisent le safran pour augmenter le goût des poissons; même certains pays l’utilisent dans leurs plats les plus typiques comme l’Italie dans la fabrication du rissotto à la milanaise qui acquiert avec le safran une couleur dorée appétissante, ou la France qui utilise également le safran pour la préparation de sa bouillabaise.
Le goût du safran ressemble un peu au foin, mais avec une touche amère et son arôme, selon les experts, rappellent le miel avec des notes d’herbe; C’est aussi un colorant puissant pour la nourriture en apportant une couleur jaune orange aux aliments. En Espagne, cet assaisonnement est utilisé dans de nombreux plats traditionnels de rechange connus sous le nom de paella, la fabada, la zarzuela; dans la région du Jiloca, une zone de Teruel où est cultivé un safran d’excellente qualité sont élaborées les pommes de terre à essence de Teruel, élaborées à partir de safran du Jiloca, de pêche de Calanda et de jambon serrano avec appellation d’origine de Teruel, tous produits de qualité exceptionnelle et fabriqués dans différentes zones de la province.
Pour utiliser le safran dans la cuisine avec une utilisation maximale, il est recommandé d’écraser les brins de safran avec un mortier et de les tremper pendant quelques minutes avant de les incorporer à la cuisson, ce procédé extrait des filaments la couleur et le goût en les transférant dans le liquide et ainsi mieux les distribuer dans toute la nourriture. , mais si le safran utilisé se trouve en poudre, il peut être incorporé directement dans le plat sans avoir à l’incorporer plus tôt dans un liquide; Pour les plats préparés au four et les sauces auxquelles le safran est incorporé en brins, il est particulièrement important d’appliquer préalablement ce préprocessus de broyage et de trempage.
Autrefois, on fabriquait aussi des huiles essentielles pour parfumer
Autrefois, le safran était également largement utilisé par les femmes de l’aristocratie pour fabriquer des masques qui s’appliquaient contre les tibias et les éruptions cutanées, à leur tour, ils utilisaient également le safran pour se maquiller, pour adoucir la peau et comme ingrédient dans les parfums et les crèmes. Une autre des applications données au safran dans la Rome antique a été saupoudrée sur les chambres de la maison pour parfumer et par sa puissance désinfectante, ils ont également étendu quelques brins sur le lit nuptial des jeunes mariés pour que l’union de ceux-ci soit fertile, car ils considéraient le safran comme un puissant aphrodisiaque; aujourd’hui, dans certaines régions de notre pays, les couples mariés continuent de se voir offrir comme tradition des brins de safran comme symbole de désir de prospérité.
L’arôme de safran a fait en sorte que cet assaisonnement a été utilisé tout au long de l’histoire comme parfum. En Europe, les fils de safran étaient utilisés en combinaison avec le vin et la plante de l’alkanet pour préparer des huiles aromatiques telles que le « crocinum » utilisé en l’appliquant aux cheveux comme parfum. Le safran était également utilisé pour encrer les cheveux blonds, étant d’abord employés par les prostituées de luxe dans la Rome antique puisque les blondes étaient plus cotées, cette technique de teinture capillaire au safran a continué à être utilisée au XVIe siècle à Venise, où les dames posaient des lotions réalisées avec une base de sulfure et de safran qui faisaient cuire sur leurs têtes en se plaçant au soleil.
La couleur jaune orange des robes bouddhistes provient des colorants à base de safran
Les Phéniciens et les Carthaginois utilisaient le safran pour teindre les voiles de mariée, en effet aujourd’hui il est encore utilisé pour teindre différents tissus, comme au Tibet, où les moines bouddhistes utilisent les brins de safran pour colorer leurs toges, en Inde les mariés pendant la cérémonie de mariage utilisent le safran pour se peindre , au Japon, ils teignent les kimonos en jaune avec le safran et en Irlande ils teignent avec le même condiment la laine qu’ils utilisent ensuite pour tricoter des couvertures ou des vêtements. Le safran est un colorant qui est également utilisé en biologie pour fabriquer la safranine avec laquelle ils fabriquent des colorations et, en peinture artistique, le même safran est utilisé comme pigment.
Le safran a été utilisé dans de nombreuses cultures comme colorant des tissus, mais comme colorant est instable, car au départ la couleur résultante est un jaune vif qui tend vers un orange et devient immédiatement un jaune pâle qui tend à crème, et tout cela malgré l’utilisation d’une quantité suffisante de safran. Tout au long de l’histoire, on a tenté de remplacer le safran par d’autres colorants plus économiques comme le curcuma, le safran..., mais aucun d’entre eux n’égale la couleur fournie par le safran. En Chine, le fruit de la gardenia en tant que colorant de remplacement du safran est actuellement étudié, car ces fruits contiennent des flavonoïdes comme ceux présents dans le safran,tous responsables de la coloration jaune que ces plantes dégagent.